氣體絕緣金屬封閉開關設備(GasInsulatedSwitchgear，)簡稱GIS，是指全部或部分地采用氣體而不采用處于大氣壓下的空氣作為絕緣介質的金屬封閉開關設備。它是由斷路器、隔離開關、負荷開關、接地開關、避雷器、互感器、套管或電纜終端，以及母線等元件相互直接聯結在一起而構成，而且只能在這種方式下運行。GIS的斷路器一般由液壓、氣動、彈簧機構操作，隔離開關和接地開關一般由氣動、手動、電動或電動彈簧機構操作。GIS在輸電線路中起著控制和保護作用，它是最重要的輸配電設備之一。GIS具有體積小，占地面積少，易于安裝建設，不受外界環境影響，運行安全可靠，配置靈活，維護簡單，檢修周期長等特點，已逐步取代空氣和少油產品，在72.5kV及以上電網中運行，特別是在水電站和城網變電站中的應用越來越廣泛。GIS也成為超高壓輸變電設備的首選。隨著城市建設規模和速度的不斷加大及鐵路發展需要，在中壓領域，GIS也正在得到實際應用。

    從1965年世界第一臺SF6氣體絕緣金屬封閉開關設備(GIS)投運以來，GIS已廣泛應用到72.5~800kV電壓等級的電力系統中，GIS技術得到了很大發展。為滿足電力系統的發展需要，GIS的性能不斷進行著改進和優化。隨著SF6斷路器開斷容量增大，GIS在參數水平上也不斷提高。已做到800kVGIS產品實際運行和1100kVGIS的試運行;SF6斷路器已從多斷口改為雙斷口或單斷口。在126kV~363kV級已采用單斷口，在550kV級采用了單斷口或雙斷口，減少了零件數，增加了可靠性;滅弧室從壓縮空氣式到SF6雙壓式再到單壓式再改進為自能式，減小了操作功，使彈簧操動機構廣泛應用成為可能。在126kV~252kV級產品上，廣泛應用了彈簧操動機構，在363kV以上產品上，結合彈簧操動機構，已有了彈簧液壓機構;這也使GIS邁向小型化和智能化方向。日本新近開發出只有0.9m3體積的超小型66/77kVGIS。氧化鋅避雷器的使用，大大降低了GIS的絕緣水平，提高了可靠性。開發特高壓的技術，如絕緣技術和通電技術，已應用到較低電壓等級的產品上，使GIS的小型化和可靠性進一步提高。開始采用光電流互感器和光電壓互感器，以及新型傳感器取代傳統的繼電器和輔助開關及電磁互感器。全三相共箱或母線三相共箱應用在較低電壓等級上。三工位隔離開關代替隔離開關和接地開關。復合絕緣套管代替瓷套管等。這些都使GIS進一步小型化和進一步提高了可靠性。最近環保問題成為焦點，替代SF6氣體的混合氣體的研究將會在不久的將來有所突破。

    GIS按結構分有以下幾種：

    (1)分相式。主回路分別裝在獨立的金屬圓筒外殼內，有環氧樹脂澆注絕緣子支撐，內充SF6氣體。制造容易，不會發生相間故障;但體積較大，外殼材料消耗多，密封面多。

    (2)主母線三相共筒。僅三相主母線共用一個外殼，利用絕緣子將三相母線均勻支撐在圓筒內，其他元件均為分相結構。這樣可以縮小GIS的占地面積，結構相對簡單，容易實現。

    (3)全三相共筒。每個元件的三相集中安裝于一個園筒外殼內，用環氧澆注件支撐和隔離，外殼數量少，外形尺寸小，密封環節少，外殼電流小，但相間相互影響大。

    (4)復合式或稱混合式。將元件功能復合化，在同一圓筒外殼內同時裝入具有幾個功能的復合元件，結構進一步簡化，尺寸更小。

    (5)箱式。將整個間隔元件集中于一矩形箱內，充入略高于大氣壓的SF6氣體絕緣，空間利用率高，安裝使用方便。

    箱式的GIS(上述第5種結構形式)稱為C-GIS。因為密封殼體為方箱型，充氣壓力不能太大，多為10～35kV產品采用。把GIS的SF6的絕緣技術、密封技術與空氣絕緣的開關柜制造技術有機地相結合，將各高壓元件設置在箱形密封容器內，使之充入較低壓力的絕緣氣體，利用現代加工手段而制成的成套系列化中壓開關柜產品。

    定義：(柜)箱式氣體絕緣金屬封閉開關設備，CubicletypeGasInsulatedSwitchgear)(國際上簡稱C-GIS或也有稱GIS，是一種用于10～35kV或更高電壓輸配電系統以接受或分配電能并能對電力系統正常運行和故障情況下實行控制、保護、測量、監視、通訊等功能的新型開關設備。

    通常俗稱的充氣柜往往指的是C-GIS與充氣環網柜的統稱。C-GIS以主開關以斷路器為主體，充氣環網柜主開關以負荷開關為主體。

    其他幾種(第1種到第4種)結構形式的GIS以前也有10～35kV產品，現逐漸退出市場。因為將GIS技術與開關柜技術相結合生產的C-GIS(第5種結構形式)更具有競爭力，且逐漸形成了開關柜的一個重要分支。隨著技術繼續發展，又對這種形式(箱或柜式)的開關柜結構、工藝進行簡化，配用以負荷開關為主體的主開關，形成了充氣環網柜。充氣環網柜使用中容量、功能有時又發現不夠，又配以主開關為斷路器的柜型。