電流源型變頻器(CSI：CurrentSourceInverter)采用大電感作為中間直流濾波環(huán)節(jié)。整流電路一般采用晶閘管作為功率器件，少數(shù)也有采用GTO的，主要目的是采取電流PWM控制，以改善輸入電流波形。逆變部分一般采用晶閘管或GTO作為功率器件。由于存在著大的平波電抗器和快速電流調(diào)節(jié)器，所以過電流保護比較容易。當(dāng)逆變側(cè)出現(xiàn)短路等故障時，由于電抗器存在，電流不會突變，而電流調(diào)節(jié)器則會迅速響應(yīng)，使整流電路晶閘管的觸發(fā)角迅速后移，電流能控制在安全范圍內(nèi)。為了對接地短路也實現(xiàn)保護，通常把濾波電抗器分為兩半，上下直流母線各串一半。電流源型變頻器的一大優(yōu)點是能量可以回饋電網(wǎng)，系統(tǒng)可以四象限運行。雖然直流環(huán)節(jié)電流的方向不能改變，但整流電壓可以反向(當(dāng)整流電路工作在有源逆變狀態(tài)時)，能量可以回饋到電網(wǎng)。
　　晶閘管目前工業(yè)應(yīng)用的最高電壓為8000V左右，當(dāng)電網(wǎng)電壓較高時，可采用晶閘管串聯(lián)的辦法。比如，當(dāng)電網(wǎng)電壓為交流4160V時，需要2個耐壓為5KV的晶閘管串聯(lián)，才能滿足5900V峰值電壓時的耐壓要求。考慮到器件串聯(lián)時的均壓問題和器件耐壓使用安全裕量，在工業(yè)應(yīng)用中，一般使用到器件額定電壓的50-60。晶閘管串聯(lián)存在靜態(tài)均壓和動態(tài)均壓問題。均壓電阻會消耗一部分功率，影響系統(tǒng)的效率。晶閘管的通態(tài)壓降一般較低，門極觸發(fā)電路比較簡單，驅(qū)動功率較低。以6500V，4200A的晶閘管為例，通態(tài)壓降可做到1.73V，門極觸發(fā)電流僅需400mA，觸發(fā)功率僅為3W，該晶閘管的斷態(tài)電壓臨界上升率達2000V/us，通態(tài)電流臨界上升率達250A/us(連續(xù))。
　　由于電源側(cè)采用三相橋式晶閘管整流電路，輸入電流的諧波成份較大，為了降低諧波，可采取多重化，有的還必須加輸入濾波裝置。電流源型變頻器輸入功率因數(shù)一般較低，且會隨著轉(zhuǎn)速的下降而降低，通常要附加功率因數(shù)補償裝置。另外，電流源型變頻器還會產(chǎn)生較大的共模電壓，當(dāng)沒有輸入變壓器時，共模電壓會施加到電機定子繞組中心點和地之間，影響電機絕緣。電流源型變頻器的輸出電流諧波較高，會引起電機的額外發(fā)熱和轉(zhuǎn)矩脈動，必要時也可采取輸出12脈沖方式或設(shè)置輸出濾波器，當(dāng)然系統(tǒng)的復(fù)雜性和成本也會增加。由于均壓電路等固定損耗較大，以及輸入功率因數(shù)較低，導(dǎo)致無功電流較大等原因，系統(tǒng)效率會隨著負載的降低而降低。
　　電流源型變頻器種類較多，主要有串聯(lián)二極管式，輸出濾波器換相式，負載換相式和GTO-PWM式等。其中，前三種電流源型變頻器的逆變功率器件都采用晶閘管，輸出采用120°導(dǎo)通方式。GTO-PWM式電流源型變頻器采用GTO作為功率器件，逆變器一般采取電流PWM控制方式。在系統(tǒng)控制上，電流源型變頻器在一般應(yīng)用時采取電壓-頻率協(xié)調(diào)控制。與電壓源型變頻器可以直接控制輸出電壓不同，電流源型變頻器的輸出電壓是由輸出電流及負載決定的，所以為了實現(xiàn)電壓頻率協(xié)調(diào)控制，必須設(shè)置電壓環(huán)以實現(xiàn)輸出電壓的閉環(huán)控制。高性能時，通常采取磁場定向矢量控制，采用常見的轉(zhuǎn)速電流雙閉環(huán)，通過速度和磁通閉環(huán)調(diào)節(jié)器分別得到定子電流的轉(zhuǎn)矩分量和勵磁分量，經(jīng)過極坐標(biāo)變換，得到定子電流幅值和負載角，定子電流的幅值作為電流環(huán)的給定值，控制晶閘管整流電路實現(xiàn)定子電流的閉環(huán)控制，負載角和同步旋轉(zhuǎn)坐標(biāo)系的位置角迭加在一起，用于逆變側(cè)晶閘管的觸發(fā)脈沖分配。
　　電流源型變頻器對電網(wǎng)電壓的波動較為敏感，一般電網(wǎng)電壓下降15，變頻器就會跳閘停機。