電磁式繼電器在自動化控制中扮演著關鍵的角色。它們實質上是利用電磁鐵來控制的開關，即用一個回路（一般是小電流）去控制另外一個回路（一般是大電流）的通斷。這種設備能夠實現遠距離操作和自動控制，利用低電壓、弱電流來控制高電壓和強電流。

電磁式繼電器的工作原理是，當線圈通電后，鐵芯被磁化產生足夠大的電磁力，吸動銜鐵并帶動簧片，使動觸點和靜觸點閉合或分開。這樣，原來閉合的觸點會斷開，原來斷開的觸點會閉合。當線圈斷電后，電磁吸力消失，銜鐵會返回原來的位置，動觸點和靜觸點又恢復到原來閉合或分開的狀態。

在自動化控制中，電磁式繼電器的作用主要體現在以下幾個方面：

1. 實現自動控制：電磁式繼電器可以與各種傳感器和控制器配合使用，根據設定的條件和參數，自動地控制電路的通斷，從而實現設備的自動化運行。
2. 保護電路和設備：電磁式繼電器可以在電路中出現過流、過壓等異常情況時，自動切斷電路，保護電路和設備免受損壞。
3. 轉換電路：電磁式繼電器可以將一個電路的信號轉換成另一個電路的信號，實現不同電路之間的連接和轉換。

總的來說，電磁式繼電器在自動化控制中發揮著重要的作用，是實現設備自動化、智能化運行的關鍵元件之一。